古代和尚头上为什么有戒疤？数目越多身份越高

香疤，在汉传佛教中曾是一种独特的标识，自至元二十五年起，这一传统逐渐兴起并流传。在1983年中国佛教协会已经发文废止了这一做法。尽管戒疤已不再是汉传佛教的象征，但其背后的故事仍然引人入胜。

这一习俗的起源，与宋末的历史背景息息相关。当时，蒙古军队南征，对青壮年男子进行屠杀或强制征召劳役，而对出家的僧人却持宽容态度。为了躲避战乱，许多青壮年选择出家，使得出家人数量激增。为了区分真伪，蒙古统治者选择了烧戒疤作为标识，这一做法一直延续至中国佛教协会废止。可以说戒疤的起源是对历史背景的反映。

烧戒疤不仅是对佛教的信仰表示，还体现了断除我执的佛家思想。旧时出家人受戒时，所燃香疤的数量有一定规定，如一点、两点、三点、六点、九点、十二点等。其中十二点代表受戒律中最高的菩萨戒。在家众多在受菩萨戒日的前腋、烧戒疤于手腕；而出家众的戒疤则多烧于头顶，成为世俗人眼中和尚的显著标识之一。

除了剃度仪式外，佛门还有“清心”仪式。在这一仪式中，入寺经过一段时间学习的弟子，如果表现优秀，老和尚会为他们点上第一颗戒疤，名为“清心”。随后的一两年内，如果继续表现良好，则有机会得到第二个戒疤，名为“乐福”。年长的和尚大多拥有五六个戒疤，而重要寺院的住持则可能有八、九乃至十二个戒疤。

并非所有地区的烧戒疤仪式都相同。例如，广东省的鼎湖山及其他寺院，燃疤处是在左前臂内侧，而非头上。其他地区如宝华山，受比丘戒者必须燃十二个疤，不多不少。受优婆塞戒者则燃九个，沙弥则三个。这些差异反映了佛教在中国各地的多样性和独特性。

关于烧戒疤的过程，描述得十分生动。沙弥在接受这一仪式时，会经历极大的痛苦和考验。一时的痛楚并不是唯一的不良后果，如果不注意保护视力与视觉系统也会受到影响。尽管如此，许多人在接受这一仪式时仍然表现出坚定的信念和毅力。这种信念和毅力正是佛教精神的体现。这些小小的疤痕不仅仅是痛苦的痕迹，更是信徒们坚定不移信仰的见证。尽管这一传统现在已经废止了很长时间了,但我们要记住,这样的疤痕曾经是一段的历史,是佛教文化的一部分,值得我们去尊重和记忆。烙疤之后的夜晚，沙弥面临着巨大的挑战。当身体的烙伤还未平复，血液仿佛被短暂地染上了毒素，使得睡眠变得几乎无法抗拒。尽管沙弥努力抵挡那沉重的睡意，但一旦屈服于睡眠的诱惑，其后果将不堪设想。视力可能逐渐减弱甚至失明，头部也可能出现肿胀等症状。为了助沙弥抵抗睡意的侵袭，寺院方面采取了特殊措施。他们被允许在全寺范围内自由漫游，探访各个角落，接触寺内的男人与女人，进入客堂、方丈室等禁地。借助对未知事物的好奇心，沙弥们得以保持清醒。

慧居寺与南京古林寺，在上午九点准时进行烙疤仪式。在那一天，沙弥们被允许四处游逛，即使是平日里绝对禁止他们进入的房舍，如今也向他们敞开。夜晚才是他们真正的挑战时刻。方丈命令他们在晚上九点保持清醒，直至午夜十二点。只有过了这个时刻，疲惫的沙弥们才能安心寻找期待已久的休息。

戒疤，作为汉传佛教的一种独特标志，现在已经不再存在。出家人通过这种方式展示自己的勇气和决心，表达自己对尘世的断绝和对佛门的皈依。现今的人们如果遇到过于年轻的僧人身着僧服、头上点着戒疤，则需要多留几个心眼。因为早在1983年，烧戒疤的制度就已经被全面废止了。这一传统习俗已经成为过去，但在历史的长河中，它仍然留下了深刻的印记。沙弥们的故事和经历，让我们更加深入地了解这一习俗背后的信仰和勇气。