NASA发现宇宙中的星系数量可能比此前认为的要少

最近，美国宇航局的新视野号探测器传回了令人震惊的消息。科学家们借助其收集的数据，对冥王星以外的宇宙光学背景亮度进行了测量。我们发现太空比我们想象中的还要黑暗许多。此前天文学家的估计似乎过高，因为实际上只有很少一部分星系在宇宙中发出微弱的光芒。这一重要的发现由太空望远镜科学研究所的Marc Postman在一项声明中揭晓：“我们未能观测到2万亿个星系的光芒。”这一发现将颠覆我们对宇宙的认知。

先前，哈勃太空望远镜的观测结果曾估计宇宙中的星系总数可能达到数万亿。一项即将发表在《天体物理学杂志》上的新研究却揭示了一个更加有趣的发现：宇宙中的星系总数可能是数千亿而不是数万亿。这一结果与上世纪90年代基于哈勃数据的猜测相符，那时的科学家猜测宇宙中有大约2000亿个星系。

新视野号探测器位于太阳系边缘附近，其观测到的天空环境比哈勃太空望远镜所处的位置要暗上十倍。这样的观测环境使得新视野号能够捕捉到微弱的光学背景信号。研究报告的合著者、美国国家光学红外天文学研究实验室的Tod Lauer表示：“这类测量极其困难，许多人已经尝试了很久。新视野号为我们提供了一个前所未有的观测位置，让我们能够更准确地测量宇宙光学背景。”这项开创性的研究不仅揭示了宇宙的神秘面纱，也将激发人们对宇宙的无限好奇和探索欲望。这项成果将在美国天文学会的一次会议上公布，届时将引起全球天文学界的热烈讨论和关注。