古人乳名趣谈：“老子”或是乳名

在中国古代，婴儿在初生后的三个月内，便进入了所谓的“成名”期。这段时间里，父母会为孩子取一个名字，这不仅是一种情感的寄托，更是一种文化的传承。

参考《周礼·地官·媒氏》的记载，“凡男女自成名以上，皆书年、月、日，名焉。” 这句话犹如古代的出生证明，其中的“名焉”，指的就是我们常说的“乳名”。这些乳名，是父母爱的结晶，也是社会文化的一种体现。

说起乳名，不得不提的是那些充满故事性的命名缘由。有的乳名源于父母的梦境。如西汉的孝武帝刘彻，他的乳名“彘”，即大猪的意思。这个乳名源自其父刘启的一个梦。据《汉武故事》记载，刘启梦见高祖告诉他，王美人产子，可命名为彘。

同样，诗仙李白的乳名“白”，也是源自他母亲的梦境。相传李母产前梦见了光芒四射的“长庚星”，一时黑夜变白天。“长庚星”又名“太白金星”，俗称“文曲星”，这个梦境预示着李白的诞生。

有的乳名则是根据婴儿的长相和降生时的情景来取。如中华儒学的祖师爷孔子，他的乳名叫“丘”。孔子出生头顶内凹，有似阿丘，因此得名孔丘。

还有一些将军在战争中熬出头，他们的儿女往往以“兵”、“车”等字命名，以此表达对儿女未来的期望。如南北朝时，南宋开国皇帝刘裕，他一生东征西讨，给长子刘义符起了个“车兵”的乳名，希望南宋的江山能如铁桶般稳固。

值得注意的是，虽然乳名是父母所起，襁褓中的婴儿无法选择或否定，但长大后的子女却有了取舍的权力。如汉武帝的乳名“彘”，在后来的正史中并未出现，只在《汉武故事》中有记载。而朱元璋的乳名“重八”在他做官后变为“兴宗”，他的子女便不再以排行代名。唯独诗仙李白对乳名“白”十分满意，后来还加上一个字成为“太白”，让这乳名伴随他一生。

这些乳名背后蕴含着丰富的文化内涵和深刻的故事，它们是中国古代文化的一部分，也是人们对生活、对未来的美好期许的体现。