古代士子进京赶考期间，为什么总是逗留在青楼

青楼，这一古老而充满韵味的词汇，原指豪华精致的雅舍，有时亦作为豪门高户的代称。从《麹允传》的"南开朱门，北望青楼"，到邵谒《塞女行》中"青楼富家女，才生便有主"，无不流露出其优雅与风韵。

历史的长河中，青楼的意象逐渐转变。自宋、元以降，青楼更多地被用来指花之地，相较于平康、北里、章台、行院等词，更显得风雅。这里的，多为艺妓，卖艺不卖身，当然也不乏两种服务都提供的。但无论如何，吟诗诵词、弹琴唱曲，仍是她们最主要的节目。其中不乏才华洋溢的诗人、说唱文艺家和戏曲表演艺术家，如张窈窕、严蕊等人，她们的才华与魅力使得青楼成为文化艺术的聚集地。

有趣的是，这些风月场所总是与科举考场毗邻而居。北京的贡院附近，甚至有着大名鼎鼎的江南贡院。这座考场以人才辈出、历史悠久而著称，经历朝历代的不断扩建，至清代已形成一座庞大的考试机器。众多历史名人如唐伯虎，都是由此走上历史舞台的。

那么，青楼为何偏爱开设在科举考场的附近呢？

一者，青楼为士子紧张的考试生活提供了一个舒缓的空间。十年寒窗苦读，一朝踏入考场，考场如同炼狱般煎熬。严格的选拔机制、防止作弊的措施以及令人难以忍受的环境，使得考场成为士子们身心备受考验的地方。而青楼则成为了他们释放压力、寻找慰藉的地方。放榜之日，他们如释重负，青楼成为他们的不二选择，与现在的考生涌入网吧、KTV等场所寻求放松有着异曲同工之妙。

二者，青楼是知音与爱情出没的地方。这里的女子多为大家闺秀或者名门之后，知书达理、能歌善舞，有着很高的文学艺术修养。青楼名妓几乎无不懂诗，能写诗者也众多。诗文的交流使得才子与佳人的爱情在青楼得以蔓延。早在唐朝，知识分子与娼妓的交往便已广为流传，从元白到李杜，无一例外。

三者，青楼也是士子们交朋结友、切磋诗文的绝佳场所。应试之余，士子们在此诗文酬酢，结交朋友，积累人脉。青楼里，无论贫富，都可通过高雅的谈吐赢得佳人的芳心。这里，穷富并非绝对的分界线，也不会隔断士子们彼此成为朋友的愿望。

科举考试历经一千三百多年，而青楼与科场之间的媒介作用，使得无数才子与佳人的爱情故事得以经久流传。