结束清王朝的不是孙中山也不是袁世凯，而是她

辛亥革命，南方多省独立，并成立民国临时，当时大清国重用袁世凯以剿灭南方革命党。尽管北方军队具有优势，已经在前线攻城略地，但袁世凯却下令停止进攻，希望通过谈判双方以获取最大利益。后期的民国单方宣传将辛亥革命视为推翻清王朝的唯一力量，这其实是缺乏历史依据的。

革命党继续采取恐怖的暗杀政策，暗杀了良弼。这样的局面使得袁世凯成为唯一的选项。虽然袁世凯并不愿意全力为清朝效力，但这并不代表清朝的统治就此结束。清朝仍有能力再度罢免袁世凯的职务。尽管袁世凯有异志，但他并没有造反的实力。京师仍有大量的八旗兵，还有装备精良的禁卫军。南北双方当时都面临财政困难，难以继续战争。而西方世界既不承认民国临时，也不明确支持清朝，而是观望不贷。显然，从外部观察来看，这是一场耗资巨大且可能无结果的战争，其结局可能就是国家分裂。

与清室的逊位相比，分裂对国家不利，但对清、袁世凯、南方三方来说，分裂可能对清的利益最大。袁世凯可能因此失去权力，南方则会陷入经济危机。分裂的局面也会使袁世凯失去利用价值，从而失去掌权的基础。袁世凯应该是最不希望看到分裂的一方。他却在当时有能力平衡清与南方的关系，因此对他来说，当时的局面最为有利。所以他可能最希望达成和平协议。

经过袁世凯与南方的谈判，提出了《清室优待条件》。正是这个条件在清皇室内部引发了分化。如果没有这个条件，主张和平的隆裕太后可能无法同意逊位。而袁世凯在隆裕太后面前详细解释了优待条件的实质与实现宪政改革的虚君制度无异。此时清室内部出现了严重的分化：肃亲王和恭亲王坚决反对逊位，而其他如庆亲王等则完全倾向于袁世凯一方；醇亲王只希望结束混乱局面，偏向于逊位一方。

当时的决策权完全掌握在清室手中。也就是说，袁世凯和南方希望通过《清室优待条件》来换取清室的逊位。隆裕太后面临重大决策的压力，她的决定将改变中国历史走向并决定满、蒙等民族的命运。她可能彻夜难眠。最终她选择了《清室优待条件》，也就意味着接受了逊位。从逊位诏书中可以看出她的心情：“不愿看到因她的决定导致更多人流血，甚至祖宗打造的江山分裂。”她说，“特率皇帝将统治权公诸全国，定为共和立宪国体。”她决定由袁世凯全权组织临时共和，与民军协商统一办法，“总期人民安堵，海宇乂安”。隆裕太后也没忘记清室是满蒙回藏各民族的代言人，所以在优待条件中特别提到了对满蒙回藏的优待。

正是隆裕太后的决定维护了国家统一并避免了长期的战乱。虽然进入民国后仍有战乱和军阀混战的情况出现以及日本入侵的悲剧发生但这一切并非清朝造成而是历史进程中的曲折部分。隆裕太后在逊位仅一年后去世这显示了她一直以来的沉重心情。民国高度评价隆裕太后并为其举行了国葬称她为“德至功高女中尧舜”。然而后世各方出于不同利益考虑对隆裕太后的评价存在分歧或抹杀其功绩或过分苛责其决策过程。个人认为我们应该还原历史的真相给予隆裕太后公正的评价她才是真正结束清王朝统治的人结束了中国几千年的封建社会历史进程不应过分苛求她的能力并给予她应有的评价承认她在历史进程中的重要作用和地位。