以身殉夫为何在晚明蔚然成风？明朝的烈女怎么那么多

解读这些晚明烈女与节妇的故事，我们仿佛穿越了时空，进入了一个充满执着与信仰的世界。她们是被历史与文本共同塑造的典范，是男权社会里，妇德的杰出代表。她们的一言一行，都被赋予了深刻的意义，成为了后世女性的楷模。

在历史的熏陶下，这些烈女节妇将贞节视为生命的最高追求。她们怀揣着对古烈女事迹的叹慕，凛然殉夫，蹈死而不顾。她们的殉夫行为并非出于盲目的冲动，而是源自于家庭教育和长期受到贞节观念的熏染。出身于诗礼之家的女性，由于对贞节的认同倾向，往往容易产生出对殉夫的崇高感，从而成为自觉自愿的牺牲。

除了对贞节的自觉追求，烈女殉夫的原因还包含了诸多其他因素。如逼婚、丧子、报夫恩等现实因素，使得这些女性在面临巨大的生存和压力时，选择了以死殉夫。对于她们来说，丈夫的早逝常常使她们陷入无依靠无未来的境地，于是殉夫成为了解决问题的唯一出路。而那些执迷的世人所加在烈女身后的道德光环，不过是人们对她们的崇高赞誉和敬仰。

除了殉夫的烈女，还有更多的人选择了活下来，熬成了节妇。她们的寡居生活充满了艰辛，但她们坚守着信仰，以苦行为荣。墓碑文中的道德铺陈，彰显出她们的高尚品质与坚定信念。这些节妇在困境中展现出无比的坚韧与毅力，成为了后人敬仰的楷模。

在历史的篇章里，节妇的形象被赋予了坚贞的特质，她们的故事仿佛被赋予了某种神圣的光环。光环背后，隐藏着的是她们人生的艰辛与不易。为了凸显这种坚贞，有时她们的苦难甚至被描绘得近乎传奇。

丧夫之痛、逼婚之威、经济之困、抚养之难，是大多数节妇必须面对的人生难题。在逼婚的威胁面前，她们不得不斩断发缕、剺面毁容，以示守志不二的决心。有的节妇甚至将丈夫的棺柩置于寝室内，晨夕供奉，或在墓旁结庐而居，这些看似夸张的行为，实则反映了她们当时的无奈与弱势。

作为正统观念中的道德典范，节妇并不总能得到世人的理解与尊重。她们对抗再嫁命运的武器，有时仅仅是自我伤害与毁灭。拒嫁之外，节妇还要承担起保儿抚孤的重任，这是一段漫长而艰辛的旅程，也是她们人生的主题。她们活着的全部寄托，在于延续那一丝微弱的香火，为了宗祀永延，她们用一生的悲苦换来了弱孤的长成。

以《明旌表节妇从祖母徐氏墓志铭》中的徐氏为例，她十九岁嫁给钱顺理，然而不到一年，顺理便离世。无子的她立志守节，欲为亡夫立嗣。历经十四年的艰辛，她终于过继了世显为子。然而世事难料，世显亦早逝，徐氏又承担起抚养谦贞的责任。守节五十年的她，终得孙儿谦贞成立。像徐氏这样的节妇，她们的一生充满了苦难与艰辛，但她们用坚持与毅力，换来了家族的延续。

所谓的“苦节”，不仅仅是绝欲少欢，更是节妇在日常生活中严守礼仪，笃意贞节的表现。她们弃绝人世间的欲念与欢乐，被看成是孀居状态下最理想的模样，因此受到热烈称颂。例如，“毁容孀居，足不出户，声音不越帘帷，终身不吃荤腥，不佩戴玑翠，心如比丘尼”。

除了这种生不如死的坚守，还有视死如归的勇敢。在病重之际，许多节妇选择不治疗，因为她们认为能够早日死去见到亡夫是最大的幸事。对于她们来说，生命的意义已经超越了肉体的存在，而是与家族的延续、对亡夫的思念紧密相连。

至于朝廷的旌表行为，对于节妇来说并没有带来丝毫的欢愉。这种荣誉反而唤起了她们的心酸。正如人们常说的，“荣耀归族，心酸自知”。这些节妇在承受了无数苦难后，早已将生死置之度外，对于外界的赞誉或批评，她们已经心如止水。