皋陶是什么人？他有何能力与尧、舜、禹并称&

“四圣”是上古时期四位贤者的尊称，他们是中国传说中部落联盟的杰出首领。除了广为人知的尧、舜、禹之外，还有一位常被提及的贤者——皋陶。

提及我国上古时期的著名人物，尧、舜、禹的卓越才能与高尚德行让人们自然联想到他们的名字。而皋陶，这位与尧、舜、禹齐名的上古四圣之一，却往往被忽视。

皋陶，生于约公元前2220年，距离建立夏朝还有一百多年。他本名繇，字庭坚，偃姓或嬴姓，存在争议。关于他的出生地，有山东曲阜和山西洪洞县两种说法。

皋陶的才智与公正为人所称赞，他在尧帝、舜帝时期担任掌管刑狱的士师之职。他倡导“明刑弼教，以化万民”的理念，将刑罚与教育相结合，既以刑罚惩戒警示世人，又以法治思想教化百姓，为后世数千年的执法者指明了方向。

皋陶被视为我国司法始祖，其思想不仅影响了法学界，还影响了儒家、法家等学派的思想形成和发展。他提倡将仁政思想与法治思想结合，形成了独具特色的皋陶文化。这种文化宣扬仁、德、法、礼、教等思想，对后世产生了深远的影响。

大禹成为部落联盟首领后，皋陶以其一百零六岁的高龄离世。大禹感念皋陶助其治水的功绩，将其后裔封在英、六等地，即今安徽六安一带。六安市内的皋陶社区便因此得名。相传，大禹曾欲以皋陶为接班人，但因皋陶早逝，故改立启为继承者。

皋陶还著有我国古代第一部律法条例典籍《狱典》，这部重要的典籍居然以树皮为载体。他还饲养了一种能辨别是非曲直的神兽——獬豸。衙门里常供奉皋陶的塑像和獬豸的画像，以示司法公平公正。

除了上述贡献，皋陶还被认为是李姓的始祖。相传，皋陶及其后代曾被任命为掌管司法的理官，其子孙以官职为姓，形成了理姓。在经历一系列事件后，理利贞逃至苦县（今河南鹿邑一带），将姓氏改为木子旁的李。皇室曾加封李耳为太上玄元皇帝，并追认皋陶为先祖，封其为德明皇帝。

皋陶的历史地位不容忽视。他在尧舜时代已身居高位，不仅完善了法治、促进了社会安定，还提出了德治与法治相结合的先进思想。他的事迹和思想为儒家、法家等学派提供了思想养料。早在东汉时期，皋陶的地位就已与尧、舜、孔子等圣贤并列。“上古四圣”中必有皋陶一席之地。