世界上第一个人造肝脏

英国科学家在2006年成功培育出了世界上首个人造肝脏，这一里程碑式的成果预示着医学领域即将迎来重大突破。这一大小的肝脏，犹如一颗璀璨的明珠，在医学的海洋里熠熠生辉，它象征着人造器官移植的希望曙光。

据英国《每日邮报》报道，这项研究由英国纽卡斯尔大学的研究人员与他们的美国同行共同合作完成。科学家们首先从新生婴儿的脐带血中采集干细胞，这些细胞在一种生物反应器内被激活并快速繁殖。这种生物反应器是美国航空航天局用于模拟失重环境的工具，失重状态下的干细胞增殖速度惊人。随后，科学家向容器内加入了荷尔蒙和各种化学物质，促使干细胞逐渐分化成为肝脏组织。

虽然这个迷你肝脏难以与常规肝脏相比，其直径不到2.5厘米，但它的诞生标志着医学科技的巨大进步。科学家们满怀信心地预测，随着时间的推移，他们有望培育出更大的人造肝脏组织，最终将其应用于临床治疗。

研究人员大胆预测，在未来两年内，这种人造肝脏将被用于新药测试，从而避免悲剧的发生，并减少实验动物的数量。在接下来的五年内，人造肝脏组织将用于修复受损的肝脏组织，为因受伤、疾病或酗酒等原因导致肝脏问题的人们带来福音。如果进展顺利，不出15年，实验室培育的整个人造肝脏将用于进行肝脏移植手术。

与之前从胚胎中培育肝脏细胞的研究相比，这次利用脐带干细胞培育肝脏组织尚属首次，且在上更容易被人接受。因为使用胚胎干细胞进行培育不可避免地会涉及到胚胎的毁灭。

研究人员充满期待地设想，未来能够建立一个储存库，将新生婴儿的脐带血保存起来，以便提供各种类型的肝脏组织。这样，无论需要什么类型的肝脏组织，都可以从这个储存库中找到匹配的组织，为需要器官移植的患者带来生的希望。这一愿景无疑将改变医学的未来，为无数患者带来希望之光。