最古老化石证明35亿年前地球已有生命

科技日报北京报道，关于地球上生命的起源，这是一个困扰科学家多年的“终极问题”。美国科学家的研究为我们揭示了这个谜团带来了一线希望。据物理学家组织网报道，西澳大利亚的一块约35亿年前的古老岩石中的微化石提供了重要线索，科学家们认为地球上的生命早在35亿年前就已存在。

这项研究由加州大学洛杉矶分校的古生物学教授威廉姆·斯科普和威斯康星大学麦迪逊分校的地球科学教授约翰·瓦雷领导。他们使用先进的二次离子质谱仪（SIMS）对岩石上的微化石进行了分析。这些肉眼几乎无法看到的微化石，却包含了地球早期生物的重要信息。

斯科普和瓦雷团队发现，这些微化石中的碳-13和碳-12的比例呈现出生物学和代谢功能的特征。这表明这些微化石并非简单的矿物质，而是真正的生物遗迹。通过对这些化石的研究，科学家们发现了一个原始的多样化生物群体，包括光养细菌、产生甲烷的古细菌以及消耗甲烷的γ-变形菌。这些化石为我们提供了地球早期生命的直接证据。

这项发现也为我们理解生命的起源提供了新的视角。斯科普表示，这样的研究表明，生命在宇宙中可能很常见。而且，更重要的是，早在35亿年前，地球上就有生命出现。这与瓦雷团队早前的研究相呼应，他们曾在2001年发现地球上早在43亿年前就有液态水存在。

总编辑认为，这样的研究不仅为我们揭示了地球生命的起源，也让我们对其他星球上生命的存在有了更多的想象。尽管寻找几十亿年前的化石是一项艰巨的任务，但科学家们仍在不断努力，寻找更多关于地球生命起源的线索。而这次澳大利亚的新发现，无疑为这一研究领域注入了新的活力。如果科学家的判断正确，那么生命在地球上出现是一个长期和缓的演进过程，而这种情况也可能出现在环境温和的其他星球。这无疑是一个令人振奋的发现，让我们对宇宙生命的充满了期待。

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