皮之不存，毛将焉附

在古老的战国时代，魏国的东阳地区向国家交纳的钱粮布帛数量竟然跃增了十倍，这一喜讯传来，朝廷上下一片欢腾，群臣纷纷向魏文侯表示祝贺。魏文侯却在这喜悦的氛围中感受到了隐忧。

他思绪万千，这块土地没有扩展，人口也未曾增长，为何会有如此巨大的产量增长呢？即使是丰收之年，上交国家的钱财布帛也必然是有比例的。他深思熟虑后得出结论，这必定是各级官员对百姓进行了过度的征收。这一事件让他回想起一年前的一次游历。

那次游历中，魏文侯目睹了一个独特的场景：一个路人反穿着羊皮褂，毛朝内，皮朝外。更奇怪的是，他的背上还背着一篓喂牲口的草。魏文侯不解其意，于是上前询问。那人解释说他珍惜皮衣，担心毛被磨损。魏文侯听后告诉他，皮板比毛更重要，如果皮板破损，毛便无处依附。但那人似乎并未理解其深意，依然固执地背着草离去。

如今，官员们过度征收百姓的钱粮布帛，与那个反穿皮衣的人的行为如出一辙。这让魏文侯深感忧虑。于是，他将朝廷大臣们召集起来，讲述了那个反穿皮衣的人的故事，并告诫他们：“皮之不存，毛将焉附？”如果百姓生活困顿，国家的根基也将动摇。希望你们不要被眼前的利益所蒙蔽，要看到事物的本质。”众大臣听后深受触动。

这个故事源自《左传僖公十四年》。皮之不存，毛将焉附，意味着如果失去了赖以生存的基础，就无法存在。魏文侯用此告诫群臣，国家之基在于百姓，只有百姓安居乐业，国家才能昌盛繁荣。而历史上许多帝王也深知此道，懂得保护百姓的利益，因为百姓是国家之根本。

在这个故事中，我们看到了魏文侯的睿智和对百姓的关怀。他用一则小故事点醒了群臣，使他们明白了征收与民生之间的平衡关系。当我们在追求国家强盛时，不能忽视百姓的利益。否则，失去了民众的支撑，一切繁华都将失去意义。我们必须时刻铭记这个道理：只有皮之存焉，毛才有依附之地。