美国将发射空间望远镜 寻找宜居行星

【奇闻速递】12月23日讯，近日，美国宇航局决定在不久的将来启动一项震撼人心的太空任务。为了拓展我们对系外行星的认知边界，他们计划在2017年8月从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射“行星望远镜”。这个望远镜将成为寻找凌日系外行星的先锋，这些星球上是否存在生命迹象。

这个宏大的任务需要强大的火箭作为支撑，美国宇航局正在考虑使用洛克希德·马丁公司的雅典娜2C火箭或者轨道科学公司的金牛座运载火箭。而科维理研究所天体物理和空间研究任务的首席研究员乔治·里克则提出了另一种选择，那就是利用太空技术公司的猎鹰9号火箭。这种火箭的强大推力足以将望远镜送入预定轨道，无需依赖额外的第三级发动机。

据美国宇航局的规划，“行星望远镜”将被送入一个独特的高椭圆轨道，轨道高度将达到惊人的20万英里，约合32万公里。这种轨道需要两级猎鹰9号火箭V1.1版本的支持。一旦望远镜进入轨道，它将利用月球的引力场进入一个永久性轨道，从而保持其稳定性并继续寻找系外行星的任务。

这个望远镜所进入的轨道被称为月球共振轨道，高度在约6.7万英里至23万英里之间浮动。在这个轨道上，望远镜绕地球运行一周需要13.7天。这种环境为望远镜提供了最佳的观测条件，使其能够深入系外行星的奥秘。

美国宇航局对该任务的预算控制在2亿美元以内。望远镜将由轨道科学公司制造，基于该公司先进的LEOStar2卫星平台。发射时的质量约为325公斤，即717磅。科学家们预计，“行星望远镜”将发现数千颗系外行星，这将为我们对宇宙的认知带来革命性的突破。

随着发射日期的临近，全球的天文学者和爱好者都在翘首以待，期待这一壮举能为我们揭示更多关于宇宙的秘密。无疑，“行星望远镜”的发射将是一场令人瞩目的太空之旅，让我们共同期待它在系外行星探测领域的辉煌成就。