南宋随时有被灭亡的风险，金人有必要把秦桧发

在历史的长河中，秦桧这个角色似乎颇具争议。他与悟室有着紧密的联系，与许多人有共同的见解，甚至在议和主张上也有着相似之处。仅仅因为这些都相似，就将他标签化为汉奸，这样的说法似乎更多地基于猜测而非事实。

秦桧南归之时，高宗皇帝还在颠沛流离，整个国家都处在生死存亡的边缘。在这样的背景下，金人真的有必要将秦桧发展成内应吗？更何况，秦桧回归之路充满风险，曲折重重。回到南方朝廷后，他的前途也充满了未知，许多从北方归来的人因为受到怀疑而被打入另册，如大诗人就是如此。

王氏的这段史料却蕴含着极其重要的价值。被后来的有良知史学家，如赵翼、吕思勉等所重视的，正是这段史料中对秦桧所主持功劳的充分肯定。和议达成后，不仅让皇帝得以南归，更让两国保持了二十多年的和平，使得百姓得以安宁，南宋王朝得以稳固。这无疑是秦桧的一大功劳。

这段史料也指出了秦桧的失误。他把和议当成了目的，而不是手段。和议达成后，他没有积极重振政务和军务，这使得二十多年后与金人作战时，南宋几乎毫无抵抗之力。

秦桧和之前的、之后的权臣一样，都是权势熏天。但就此认为“不知其上”，似乎有些言过其实了。宋高宗较其父、兄，实为有为之君。秦桧的权势，更多还在高宗的掌控之下。高宗因依赖秦桧而有所纵权，但必要时也能收回甚至限制其权力。

在秦桧之前，汉民族与少数民族通过和议实现和平的例子早就有之，几乎每朝都有。秦桧与金人和议是在赵鼎、张浚等为相，力主与金人作战但胜少负多、国难安宁的背景下，高宗被迫重新拜桧为相后，艰难达成的。和议并没有放弃南宋实际控制的一寸土地，相反还收复了河北、河南大量的失地。其成效平心而论，功莫大焉。

秦桧死后，宋高宗及其后继者都有时间来整顿和发展军务，充实国防能力。特别是宋孝宗，他在位时完全有机会来发展军力，但却未能充分准备，仓促撕毁和议、仓促出兵，结果大败而归。这次兵败的影响十分深远，使南宋军民收复北方的信心严重丧失，甚至到被元人灭亡时，也未能组织起像样的战争。从历史角度看，这次兵败及约百年后的亡国，使汉民族逐渐丧失了之前的民族自信、自豪和自傲，变得日益内向、收缩和自卑。