鹰的祖先阿根廷巨鸟，堪比飞机的史前猛禽

地球上曾经存在过的最大的鹰，哈斯特鹰，其翼展惊人的达到了3.5米，这无疑是飞行界的巨无霸。当我们谈及地球上最大的飞行鸟类时，哈斯特鹰的名字在阿根廷巨鸟面前也要黯然失色。阿根廷巨鸟，被誉为现代大型猛禽的鼻祖，其翼展竟然可以达到惊人的7米，仿佛一架小型飞机在天空中翱翔。

在人类发现桑氏伪齿鸟之前，阿根廷巨鸟一直保持着地球史上最大飞行鸟类的纪录。尽管现在它已位居第二，但仍无法掩盖其庞大的身躯所散发出的震撼气息。站立时的高度超过2米，翼展最大可达7米，这使得阿根廷巨鸟的体型比现今世界上最大的鹰类还要大出一倍左右。

生活在600万年前的阿根廷巨鸟，其巨大的体型在当时地球的环境里得以孕育。这样的庞然大物体重达70公斤，想要飞翔是一项巨大的挑战。由于其翼展过于庞大，拍打翅膀所需的力气简直不可想象。这种巨型猛禽更倾向于采用滑翔的方式在空中移动。

在广阔的潘帕斯草原上，阿根廷巨鸟翱翔于天际。它们的颌骨并不强健，无法啄杀大中型猎物。它们主要以捕食小动物为生。阿根廷巨鸟是典型的机会主义者，它们不会放过任何动物尸体的机会，就像今天的秃鹫一样。巨大的体型并不适合携带击杀的猎物进行飞行或滑翔。过大的体型以及食物需求量的巨大，使得这种巨型鸟类逐渐走向灭绝。

最新的研究揭示了阿根廷巨鸟的飞行原理。尽管拥有强劲的飞行肌肉和宽达6.4米的翼展，但在平面地形上，这种巨型鸟类可能无法产生足够的升力来托离地面。科学家表示，阿根廷巨鸟的飞行方式类似于人类操纵滑翔机的原理。它们通过沿着山坡滑跑并借助顺风来起飞。一旦飞起来，阿根廷巨鸟就展现出了高超的滑翔技巧，简直就像专业的侦查滑翔机一样。

体型巨大是导致阿根廷巨鸟灭绝的直接原因。现代学者发现大型鸟类主要以滑翔来完成飞行。对于像阿根廷巨鸟这样的巨大身躯来说，频繁煽动翅膀飞行将会消耗巨大的体力。因此它们依赖上升气流来节省体力消耗。但作为食肉鸟类，捕捉猎物往往会消耗大量体力，这使得大多数阿根廷巨鸟无法活到成年。加之大型动物往往繁殖困难、成活率低，最终导致了它们的灭绝。这也导致了后来的飞禽大多以小型化为主，以适应环境和生存的挑战。